Four Seasons in One Dayとはよく言ったもので。今日はいい天気♪と思ったら、とるものもとりあえず、すぐに出掛けなくてはいけないのが鉄則のイギリス。
たった今晴れていたのに、曇り・・・雨だと思っていたのに急に晴れた、朝はコートが手放せないのに、昼間は半袖でもOK・・・などなど、目まぐるしく変わる天候には振り回されはしませんか？小さなお子さん連れであればなおさら、出かける時の荷物を考えると、自然と腰も重くなろうというもの。これは何も私に限ったことではなかったようで、小さなお子さんをお持ちのご家庭は冬ごもり中におもちゃや遊具がどんどんと増える傾向にあるようです。
わが家も例外ではなく、ただでさえ日照時間の少ないイギリス、ちょっとの晴れ間も逃すのが惜しい、でも出かけるのが面倒…しかし毎日家の中で過ごすのも限界というジレンマに陥っていたのした。そんな矢先、あるお宅のお庭でひときわ目をひいたのが、大きな緑のカメ！その後しばらくして遊びに行った別のご家庭にもまた、大きな緑のカメが・・・！
ここでいうカメは本物のカメではなく、砂場のカメ。Little Tikes というおなじみのメーカーのもので、甲羅がふたになっているので、衛生面でも安心。春を待ちわびて当時絶賛冬ごもり中だったわが家にも、間もなくやってきたのでした。トータルで40から50kgの砂を入れるとちょうどよいです。(子どもたちは砂をその辺にまいて遊びだしたりもしますので、そのやんちゃ度合いに応じて補充も必要)ちなみに、甲羅のふたは上にポンっとかぶせてあるだけなので、非常に風の強い日は甲羅が飛んでいくことがあります。とはいっても、年に2回から3回程度。そういう日は予備の砂袋など、何かしら重しをしておきましょう。
とにかく、このカメのおかげで、公園に行くよりも気軽に手軽に外遊びができるようになったのでした。砂場セットがあると、より集中して遊んでくれます。
もちろん、カメタイプでなくとも、さまざまな砂場が売られています。立ってやりたい場合には、こういったタイプ。これもお子さんをお持ちのご家庭の庭先でよく見かけます。
いずれのタイプも、夏場は水を入れれば水遊びもできます。カメタイプの砂場に水を入れ、ペットの犬を遊ばせるという方もいます。
ちなみに、砂遊びが大好き！雨の日でもおうちで砂遊びしたい、といお子さんには、こんなものもありますよ。友人宅で子どもたちが熱中しているのを見て以来、いつ買おうかと悩んでいるものです。たくさんのカラーがあってそれぞれの鮮やかな色味に引き付けられることはもちろんのこと、なんと暗闇で光るんです！
冬は外に出るのも億劫になる時期ですが、貴重な晴れ間を逃してはもったいない！ぜひお子さんと公園やお庭に出て、外遊びを楽しんでくださいね。
