Julia Donaldson(ジュリアドナルドソン)の絵本をご存知ですか？著者の名前を知らなくとも、イギリス現地のナーサリーや小学校で必ずや読み聞かせが行われているといっても過言ではないほど、大人気の作家さんです。彼女の代表作はいくつもあるのでお調べいただくとして、その中でも、Gruffalo(グラファロ)とRoom on the Broom(ルームオンザブルーム)がお好きなお子さんにおススメなのが、Chessington World Of Adventures。さまざまなアトラクションがありジェットコースターなどの絶叫系から小さなお子さんまで楽しめる遊園地ですが、ここがなぜ、Gruffalo およびRoom on the Broomの絵本好きなお子さんにおススメなのか、というと理由は以下5つ。
① GruffaloとのMEET and GREETSがある！
Lyric Theatre等で公演されているグラファロの劇にいっても、グラファロと2ショットで写真を撮ったり、ハグしたりすることはできません！なので、これはかなり貴重な機会。小さな子供たちが思いっきりギューッとハグしているのを列に並びながら見るだけでつい微笑んでしまうこと間違いなしです。わが子も引きはがすまで離れませんでした(笑）時間は、10時半と15時。我が家は到着後にうろうろしていたところ丁度ステージにグラファロがいるのを発見！慌てて列に並んだのでした。そうはいっても待ち時間は10分程度。子どもも大喜びで憧れのグラファロに抱きついていました。これだけで、わざわざ来た甲斐ががあったというものです。
② Gruffaloのショーがある！
一日3回、グラファロのショーがあります。といっても原作とは関係のない遊園地用にシナリオが作られたショーです。何度もシアターに足を運んだ経験と比べてしまうと見劣りするのは確かなのですが、そうはいっても大好きなグラファロの登場は子どもたちの心を鷲掴み。
待ちに待ったグラファロの登場！ 無理やり感があるのは否めませんが・・・Baby Sharkダンスが・・・子どもたちは大喜び
③ Gruffaloのアトラクション/ THE GRUFFALO RIVER RIDE ADVENTURE がある！
乗り物にのって川を進むのですが、キャラクターたちの表情がなかなか良くできています。アトラクションの時間も長めなので、満足感あり。絵本やテレビなどでグラファロ自体を知っているならば、2～3歳ぐらいから楽しめると思います。ちなみに、乗り物の足元にたっぷり水がたまっていることがあるので、乗車の際にはズボンやスカートの裾には注意しましょう。 加えて、アトラクションの途中で濡れます！ 寒い日には身を挺してお子さんを守る必要がある、とすら思います。それを差し引いても、楽しい！子どもたちは大喜びです。
④ Gruffaloのお土産屋さんが充実している！
上記のアトラクションの出口がお土産屋さんに直結しています。ここではGruffaloの洋服から小物、本まであらゆるグッズが勢ぞろい。ネットやおもちゃ屋さんでは見かけないものもあるので、時間があればゆっくり見たいところ。この日、暑い暑いといってタンクトップになっていたわが子がアトラクションで濡れて寒いというので、上着をお買い上げするはめになったのでした・・・それも見越しての水攻撃＆衣類の充実なのでしょうか(笑)？
残念ながら時間切れで行けなかったのですが、gruffalo-bitesというお店では、こんなかわいいスイーツも販売されているようです。
⑤Room on the Broomのアトラクションがある！
自分があたかも絵本の中に入り込んだかのように、ストーリーを追っていくアトラクション。魔女の落とし物を探すため、歩きながら道中にあるさまざまな仕掛けを楽しみます。こちらはグラファロとは異なり、4～5歳以上の子の方が楽しめるかと思います。
ちなみに、歩きながら仕掛けを体験していくわけですが、先頭集団に遅れないように回った方がよいです。仕掛けの前に最初のグループがつくとセンサーで感知して始まり・・・その途中でついた後続グループは一度終わるまで待って再度初めから・・・となんだかちぐはぐなことになりかねません。(わが家はのんびり回っていたら最後の部分は時間切れに・・・涙)
アトラクションの前に、魔女さんがスタンバイ！現れる時間などは記載されていないので、会えるかどうかは運しだい？ 2019年にできたばかりのNEWアトラクションだそうです
上記①～⑤にプラスアルファとして、Gruffaloのショーが行われるアリーナでは、ショー以外の時間帯にグラファロのアニメを流しています。のんびりお弁当を食べながら楽しむ家族連れもたくさんいました。
その他、動物＆車好きなお子さんであれば、ZUFARI: RIDE INTO AFRICA!のトラクターに乗るアトラクションもおススメです。(ただし、このアトラクションは1メートル未満のお子さんは乗車できませんのでご注意下さい)
もちろん園内には上記のほかにも小さなお子さんが乗れる乗り物もたくさんありますし、小さいながらも動物園や水族館、プレイハウスもありますので、アトラクションに飽きた場合の避難先としてもよいでしょう◎
さらに、ちょっとめずらしいことですが、RAINY DAY GUARANTEEと称して、来園日があいにく雨の日には1年以内の別の日に再訪できるというユニークな取り組みもあります。詳しくはこちら。連続して1時間以上の雨、など細かな規定があるので該当しにくくはなっているようですが。。
この日は何度かシャワーに見舞われたのでひょっとすると？！・・・と淡い期待を抱いたのですが、外れでした。どの日が該当したのかは、HPで確認ができます。現時点において2019年度ですと6日間が該当しているようですね。雨の多いイギリスにおいてたったの6日！とも思いますが、再訪制度があるというだけでも太っ腹というべきでしょう。
- February 2019: 18th
- March 2019: 28th
- April 2019: 2nd, 6th, 9th, 10th
最後に～各アトラクションで撮影された写真を購入したい方へのちょっとした注意～
Gruffalo & Room on the Broom、 ZUFARI: RIDE INTO AFRICA! 、その他にもいろいろと、園内のアトラクションで撮影された写真を購入できます。撮影時に番号が書かれた引換券をもらい、アトラクションの出口直後でその番号をみせて写真を確認できますが、その都度買わない方がよいです。というのも、一枚10￡、2枚で15￡のオファーやデジタルフォトで全写真を35￡などのオファーがあるからです。あとでまとめて、 The Gruffalo Arena 横のフォトショップで購入できますので、引換券をなくさないようにしておきましょう。
このChessington World Of Adventures、ロンドンからもそう遠くない場所にあるので、お天気のよい週末のお出かけ候補にしてみてくださいね。
Chessington World Of Adventures
住所 Leatherhead Rd, Chessington KT9 2NE